LA RELIGION II

Espíritus protectores. Entre los numina primitivos siguieron desempeñando un papel activo

en la vida religiosa romana los Lares, los Penates y los Manes. Los Lares eran los protectores de la

hacienda y del hogar, a los que se rendía culto en capillitas situadas en los límites de los campos. 

El Lar familiaris velaba sobre la casa; su imagen estaba en el atrio (lararium) y recibía culto en los días

festivos; más adelante los Lares aparecieron siempre formando pareja. Su fiesta principal se

celebraba el 23 de diciembre.

Junto a los Lares aparecen los Penates, espíritus protectores de la despensa (penus); sus

imágenes estaban junto al hogar. Los Manes son las almas de los muertos de la familia, cuya

benevolencia se captaba con fiestas funerarias, las Feralia (21 de febrero), en las que se visitaban las

tumbas y se ofrecía en ellas alimentos y bebidas.

En vida, el espíritu protector es el Genius, que personifica la fuerza vital y activa del hombre.

En el acto de nacer, el Genius se introduce en el hombre, y no se separa de él hasta la muerte.

Espíritus de la Naturaleza. Afines a los numina de que hemos hablado, sin que en muchos

casos puedan distinguirse de ellos, son las divinidades que personifican fuerzas naturales, como

fuentes y ríos. 
Las diosas de las fuentes fueron las Camenae, que más tarde se identificaron con las

Musas griegas. 





Como dios fluvial gozó de gran veneración el Pater Tiberinus, personificación el Tíber. 

La energía vital que anima las selvas está representada por Faunus y Silvanus. 
El primero es un dios bondadoso, cuyo más antiguo santuario estaba en una gruta del monte Palatino: sus sacerdotes, los Luperci, en las fiestas Lupercalia (15 de febrero) daban la vuelta al antiguo recinto de

la ciudad para asegurar la fertilidad de hombres, animales y campos. 


La actividad de Siluanus se desarrollaba en las selvas; por eso se le representa con una corona de pino y una rama del mismo

árbol en la mano.